Anatómicamente se divide al sistema venoso de los miembros inferiores en: 1) un sistema venoso superficial, que es el que se encuentra debajo de la piel y 2) un sistema venoso profundo que acompaña a los tronco arteriales.
Dentro del primer grupo, se encuentran dos grandes troncos venosos denominados: vena safena interna que se extiende desde el tobillo hasta la vena femoral en la región inguinal; y vena safena externa que se extiende desde el tobillo (cara externa) hasta el hueco poplíteo (detrás de la rodilla) desembocando en la vena poplítea.
Las várices son las venas de los miembros inferiores que, por determinados factores, se enferman y se hacen más largas, más gruesas y tortuosas.
Existen distintos tipos de várices: las pequeñitas ( también llamadas varículas, vívices, arañas vasculares, telangiectasias o simplemente varicosidades). Habitualmente este tipo de várices son un problema estético y, excepcionalmente, pueden producir síntomas; las medianas o también llamadas várices reticulares, pueden dar síntomas o producir flebitis superficiales (rara vez). Por último, las más gruesas y grandes, se llaman várices tronculares. Estas son las que afectan la salud y obligan a tratarlas por los síntomas que pueden traer, que son: dolor; pesadez; cansancio; calambres; hormigueos. Hasta las complicaciones, que van desde una flebitis hasta una tromboflebitis, úlceras, pigmentación de la piel, etc.
Esta clasificación nos permiten definir a las várices que presenta cada paciente y también el tratamiento específico para cada una de ellas.
Las llamadas várices internas no existen como tales, sino que se utiliza tal denominación para diferenciar la enfermedad del sistema venoso superficial, de la enfermedad del sistema venoso profundo.
Comentaremos solamente la enfermedad del sistema venoso superficial (várices).
FACTORES PREDISPONENTES:
Sexo: son más frecuentes en mujeres y están relacionadas con factores hormonales endógenos como también por la ingesta de anticonceptivos orales.
Herencia: Si bien no es un factor decisivo, se observan más en pacientes que tienen antecedentes hereditarios.
Embarazos: Es un factor que, sumado a antecedentes hereditarios, tiene todas las posibilidades de provocar várices las que, luego del parto, tienden a remitir y quedar reducidas a algunas pequeñas varículas.
Ocupación: Influyen aquellas trabajos que requieren estar muchas horas de pie o sentado
Obesidad: El aumento bruzco de peso influye, provocando una sobrecarga del peso corporal sobre las piernas, predisponiendo a la aparición de várices o agravando las ya existentes.
TRATAMIENTO:
El tratamiento puede ser médico o quirúrgico, según el caso.
TRATAMIENTO MEDICO: se dirige a todas pacientes que presentan síntomas como dolor, pesadez, cansancio de piernas, calambres, hormigueos, etc, que aunque en el exámen clínico no presenten várices evidentes. También en las que puedan traer complicaciones y en los pacientes con riesgo quirúrgico por padecer otros problemas asociados que contraindiquen una cirugía. Los pacientes en espera de tratamiento quirúrgico también deben efectuar tratamiento médico.
Este consiste en medicación por vía oral (venotónicos) que "mejoran" la circulación venosa, ejercicios adecuados, reducción de peso y medias elásticas durante su actividad habitual.
TRATAMIENTO ESCLEROSANTE: Se indica a aquellas pacientes que presentan varículas o várices muy pequeñas que molestan, fundamentalmente, desde el punto de vista estético.
Consiste en la inyección de una sustancia química dentro de la varícula que produce una irritación de la pared vascular; posteriormente se cierra y se convierte en un cordón fibroso, que se reabsorbe dentro de las 2 o 3 semanas con desaparición total de la várice.
Requiere de experiencia del médico que la efectúa y paciencia por parte de la paciente, ya que se realizan por sesiones (semanalmente o quincenalmente), en forma ambulatoria .
Existen otros métodos de esclerosis de várices como la electrocoagulación que suele ser más doloroso y el "PhotoDermR" que consiste en una luz pulsada intensa que eleva la temperatura de la sangre venosa alterando la parte interna de las paredes de los vasos, provocando el colapso y reabsorción gradual. Se describe su uso, mayormente, en zona de cara (para el tratamiento de arañas vasculares, manchas café con leche de cara y manos, y como complementario en algunos casos postesclerosis química).
Se han descripto, en estos últimos tiempos, otros métodos como la Criocoagulación, Crioesclerosis o Láser quirúrgico.
Lo más usado en nuestro medio y en nuestro grupo es el tratamiento con sustancia química.
El TRATAMIENTO QUIRURGICO, se indica en aquellas várices reticulares que no se puedan esclerosar por su tamaño y para las dependientes y afecciones de los grandes troncos venosos (Safena interna y externa) Actualmente se trata de realizar cirugía "Conservadora " de las venas safenas, siempre y cuando la enfermedad que presente no sea demasiado importante, en cuyo caso está indicada su extirpación .
La conservación de vena safena es de suma utilidad para la eventual realización de by pass periférico o aorto- coronario.
La cirugía se enfoca con un carácter terapéutico y, a la vez, estético. De acuerdo con la magnitud de la enfermedad varicosa, el tratamiento puede ser ambulatorio (la paciente viene, se opera con anestesia local y se va a su domicilio). Cuando son muchas y/o bilaterales, requieren internación por 24 hs, anestesia general o regional. En ambos casos la recuperación es rápida y no requiere reposo absoluto. La reinserción a tareas habituales se realiza entre las 48hs y 1 semana del postoperatorio, según del tipo de operación efectuada.
PREVENCION
- En trabajos que requieran estar mucho tiempo de pie: usar medias elásticas.
- No usar medias con bordes elásticos muy ajustados en piernas o muslo, ya que impiden el retorno venoso superficial del miembro inferior, como así tampoco usar ligas, fajas elásticas abdominales (aumentan la presión intraabdominal e, indirectamente, aumentan la presión venosa de los miembros inferiores.
- Mantener un peso adecuado
- Evitar la exposición del calor directo sobre las piernas (estufas) y exposición al sol durante mucho tiempo.
- Cuando se tiene várices, no es aconsejable el uso de Anticonceptivos Orales, por riesgo de trombosis o tromboflebitis.
- Alimentación equilibrada: alimentos ricos en fibras y vitamina C.
- Durante el embarazo debe usar medias elásticas y seguir los consejos del médico tratante.
- Los ejercicios reglados, ayudan a mejorar el retorno venoso.
- Evitar las depilaciones de miembros inferiores con ceras o productos similares.
Dr Daniel García
Médico del Servicio de Cirugía Torácica y Cardiovascular